孔子学院开放日,老外学剪纸练
美国大众看重交流
许多学校的美籍教授一致表示,学习汉语有助于增进美中两国人民的交流和理解,具有十分重要的意义。而且学生家长都非常希望学校能继续提供汉语教育,学校其他教师也很配合汉语教学,因为他们意识到中国经济发展速度很快,汉语将会是十分有用的交流工具。
在华盛顿地区,开设汉语课程的中小学校不多,要找到一所开设有汉语课程的小学很难。很多家长都说,孩子们很喜欢汉语,中国的老师教学水平也很高,希望她能在学校继续教下去。
乔治·梅森大学孔子学院一位负责人表示,希望国务院出台的新规没有政治方面的考虑,毕竟美国总统奥巴马提议的向中国派遣留学生的“十万强计划”也鼓励美国学生学习汉语。
孔子学院总部负责人指出,中美双方建立了“人文交流机制”,“十万强计划”就是其中一个重要内容。中国政府对此给予了大力支持。为了帮助计划的实施,汉办资助了其中1万名美国学校师生来华。而帮助招募这1万人的服务者,正是这些美国国务院要求6月30日离境的中国教师!
据了解,美国有关大学的校长对于国务院签署的这个公告非常反感,认为这是在干涉学校的教学自主权,他们正与国务院联系并交涉。面对强烈的质疑,美国国务院官员23日将赴马里兰大学,与马里兰大学校方、孔子学院负责人进行面对面的沟通。
美方说辞:违反规定
在向附设孔子学院的大学所发出的这份通告中,美国国务院说,学院内教授中文以及文化的教师是以J-1签证入境。
J-1签证是一种非移民签证,供外国籍人士申请在美国作为交换学生、学者教书、工作和学习,以取得所谓的文化交流经验。
申请者必须通过美国国务院核准的赞助机构提出申请,根据美国国务院的资料,每个月美国境内有17万外国籍人士通过J-1签证停留在美国境内。
不过美国国务院在通告中说,虽然孔子学院教师是以教授、教师以及研究学者的身份到美国,但是如果他们教授的对象是小学和初中的学生,则违反了J-1签证持有者不得在公私立高中、初中以及小学教书的规定。
许多附设孔子学院的美国大学是通过合作的中国大学,由中方提供师资人力,共同设立学习中文、研究中国文化的项目。
在许多学区,这些教师甚至成为了主要的中文师资来源。
签证问题
美国国务院的通告说,目前持有J-1签证的这些孔子学院教师将可以继续留在美国直到学年结束,但是接下来将不会同意延长签证效期。
他们必须返回中国,向美国驻华领馆按照“合适的访问目的”,另行申请其他类别的签证。
没有在孔子学院担任教书工作的J-1签证持有者则不受到影响。
附设孔子学院的美国大学对此表示,国务院的通告不但令他们惊讶,也极为不寻常,目前尚在思索如何回应。
可能的解决方案之一是大学放弃担任赞助人,转由学区或者州政府接手,如此便不受签证限制的影响。
美国的大学向来都有不同的语言与文化中心,例如德国的哥特中心、法国的法语联盟等等,但是这些语言文化机构和孔子学院不同,都不是政府出资管理。
国务院的通告还明确指出,如果以教授中文为由申请J-1签证的话,赞助大学必须设立中文教学课程,而国务院并不认为孔子学院是赞助大学认可正式学分课程的一部分。
(本稿编辑:时 雨)